Amoniak jest gazem powszechnie wykorzystywanym w chłodnictwie, gdyż posiada właściwości termodynamiczne. Jak się jednak okazuje, nie jest to idealne chłodziwo, a to m.in., dlatego, że jest szkodliwy dla środowiska i niebezpieczny dla ludzi? Powoduje podrażnienia błony śluzowej, dróg oddechowych, w dużych stężeniach powoduje uczucie porażenia nerwowego, brak możliwości złapania oddechu, a także śmierć. Dlatego bardzo ważne jest, aby osoby, które mają do czynienia z amoniakiem, w różnej formie, były odpowiednio wyposażone w odzież ochronną, okulary, czy rękawice.
Branża, jaką jest chłodnictwo wykorzystuje amoniak w każdym większych urządzeniu chłodniczym, jako jeden z lepszych czynników chłodniczych. Niestety zbyt duże jego stężenie wpływa negatywnie na ludzi i otoczenie, jego oddziaływanie wówczas jest bardzo szkodliwe. Nawet, jako substancja w sprężarkach chłodniczych, jest ryzykiem w razie uszkodzenia urządzenia chłodniczego.
W chłodnictwie możliwe jest wykorzystywanie innych czynników chłodzących, jak: węglowodory lub ich mieszaniny, dwutlenek węgla, powietrze czy woda lodowa, ale mimo to bardzo często stosuje się amoniak, który ma właściwości wrzenia w bardzo niskiej temperaturze.